În politica americană, cel mai liniştitor gând e acela că mult mai multe lucruri ne unesc decât ne despart. E o idee pe care Barack Obama o repetă frecvent în discursurile sale şi se bazează pe ea pentru rezolvarea crizei bugetare.Un studiu al electoratului american realizat de Centrul de Cercetare Pew arată totuşi că americanii sunt acum fundamental opuşi compromisului, fiind divizaţi în toate chestiunile naţionale de bază, de tot felul de aspecte, de la rasă la alegerea surselor de informaţii. Iată rezultatele: 25% dintre alegători au vederi care îi fac „mai mult republicani”, 40% sunt „mai mult democraţi”, iar 35% sunt independenţi de diferite tipuri.
Republicanii, potrivit Pew, sunt în majoritate covârşitoare albi (circa 9 din 10), devotaţi protestanţi (circa 7 din 10) şi înstăriţi (7 din 10). În timp ce majoritatea democraţilor liberali (circa 16% din electorat) sunt albi, celelalte facţiuni ale partidului includ şi imigranţi, afroamericani şi latini, ca şi albi provenind din clasa muncitoare (care formează împreună 15% din alegători). Poate cel mai şocant dintre rezultatele cercetării este că alegătorii independenţi, chiar dacă nu sunt înscrişi în partide, adoptă ideologiile acestora.
„Observăm un grup de mijloc din ce în ce mai mare şi mai divers”, a declarat Andrew Kohut, de la Pew. Consumul de informaţie oglindeşte din ce în ce mai mult preferinţele ideologice: democraţii se bazează pe CNN, republicanii pe Fox News. Majoritatea alegătorilor înregistraţi „preferă oficialii aleşi care-şi menţin poziţiile şi nu pe aceia care fac compromisuri”.
Timp de generaţii, istoricii şi analiştii politici au identificat predilecţia pentru rezolvarea pragmatică a problemelor, dincolo de ideologie, ca fiind o trăsătură definitorie a vieţii politice americane. Clar, acest lucru e de domeniul trecutului. Un sistem democrat care dispreţuieşte compromisul nu poate merge decât pe drumul brutal al deciziilor luate de o majoritate simplă. Într-o societate atât de diversă şi de divizată ca a noastră, acest drum e presărat cu pericole.
