Ca la fiecare ediţie, Campionatul Mondial promite un spectacol de zile mari, cu nume mari ale fotbalului momentului în prim-plan. Dar, la fel ca la fiecare ediţie, fotbalul îi văduveşte pe pasionalii săi fani de câteva dintre cele mai iubite vedete. Selecţionata celor care nu vor juca la mondial se poate lupta de la egal la egal cu oricare dintre echipele prezente la turneul final.
Din patru în patru ani, finalul lunii mai este o perioadă cât se poate de ingrată pentru selecţionerii echipelor calificate la turneele finale. E momentul când se întocmesc listele cu jucătorii pe care se va conta. Fatalmente, nume mari ale fotbalului mondial sunt şterse cu radiera de pe foi sau cu CTRL + X din Excel. Unii plătesc tribut formei mai slabe de moment şi afirmării pe ultima sută de metri a unor contracandidaţi pe posturile pe care joacă. Alţii vin după accidentări grave, de lungă durată, şi nu au apucat să revină pe deplin la forma care i-a consacrat. Alţii se află în relaţii proaste cu selecţionerii şi au fost săriţi din oficiu în momentul întocmirii listelor. Sunt unii care acuză probleme de sănătate de ultimă oră şi nu se mai pot reface medical până la momentul începerii turneului final. Dar cele mai multe vedete vor lipsi de la Cupa Mondială din Africa de Sud pentru că echipele la care joacă nu s-au calificat. Rusia, România, Suedia şi Egiptul sunt numele cele mai sonore din această categorie şi dau opţiuni bune virtualului antrenor al selecţionatei celor care nu au prins Mondialul.
Edwin van der Sar, portarul de 39 de ani care făcut şi în acest an minuni în poarta lui Man United s-a retras din selecţionata Olandei după Campionatul Mondial din 2008. Fără el, Olandei îi va fi mult mai greu în Africa de Sud.
Daniel Van Buyten, fundaşul de fier al lui Bayern Munchen, campion al Germaniei şi câştigător al Cupei, ca şi finalist al UEFA Champions League, este internaţional belgian. Pasa proastă a fotbalului belgian, a cărui absenţă de la marile competiţii nici măcar nu mai e o surpriză pentru specialişti, explică faptul că Van Buyten va privi competiţia din Africa de Sud la televizor.
Internazionale Milano, proaspăt câştigătoare a Ligii Campionilor, dă nu mai puţin de trei vedete în selecţionata celor care nu prind Mondialul. Este vorba despre Cristi Chivu, căpitanul echipei noastre naţionale, care a ratat o nouă şansă de a fi prezent la un Campionat Mondial. Pe lângă Chivu, vor lipsi din echipa întocmită de selecţionerul Argentinei, Diego Armando Maradona, cei doi închizători ai lui Inter, Esteban Cambiasso şi Javier Zanetti!
Extrema ecuadoriană Antonio Valecia, omul din spatele sezonului fulminant al lui Wayne Rooney la
Lista marilor absenţe nu-i poate omite pe Ronaldinho şi Pato, jucătorii brazilieni ai Milanului car nu l-au impresionat, se pare, suficient pe selecţionerul Dunga. Totti (Italia) şi Riquelme (
